Reflections on 300 years of freemasonry

publié à l’occasion du tricentenaire de la franc-maçonnerie anglaise

Présentation par Paul Paoloni

Ce sont les actes du colloque organisé par la célèbre Loge des Quatuor Coronati en septembre 2016. Parmi les nombreuses communications on note celle d’Andrew Prescott et Susan Summer à propos de la fameuse journée du 24 juin 1717. Les auteurs nous expliquent pourquoi il ne s’est rien passé… Il n’existe pas d’archives contemporaines. Les archives de la Grande Loge ne commencent qu’en 1723 et ne font jamais allusion rétrospectivement à cette journée. Tout ce que l’on en connaît provient de la 2e édition des Constitutions publiée en 1738 alors que l’édition de 1723 n’en pipe mot. Aujourd’hui nous savons par un entrefilet de presse paru le 5 septembre 1719 qu’il y a eu une réunion de « Maîtres maçons ». Mais de quoi s’agit-il ? En 1721 William Stuckeley relate dans son journal que la Loge qu’il l’a reçu Maçon a eu beaucoup de mal a réunir un nombre décent de frères. Cette même année 1721, le carnet d’un Frère de la Loge Antiquity –les archives de la Loge pour cette période ont disparu- mentionne l’installation du duc de Montagu comme Grand Maître sans évoquer un éventuel prédécesseur. Ces 2 chercheurs pensent qu’il pourrait s’agir du 1er Grand Maître de la 1ère Grand Loge créée à cette occasion et c’est à cette date de 1721 qu’ils fixent le développement de la franc-maçonnerie dans sa dimension sociale bien connue de nos jours.